Comment préserver un bâtiment ancien de l'humidité  ?

L’eau est le 1er agent de dégradation des bâtiments. Elle entraîne avec elle toute une gamme de détériorations qui peuvent compromettre la santé de l’édifice et de ceux qui le fréquente. Les édifices anciens y sont particulièrement exposés et il convient d’être vigilant. Découvrez les dégâts possibles de l’humidité, comment s’en prémunir et quelles actions simples mettre en place lorsqu’elle est déjà présente. 

Les dégâts possibles de l’eau dans le bâti ancien 

Des dommages potentiels importants pour le bâtiment et l’homme 

Souvent construit avec des matériaux naturels tels que la pierre, le bois et la brique, les bâtiments anciens sont particulièrement vulnérables à l'humidité excessive. L’humidité est alors capable de pénétrer profondément dans les murs et d’y rester pendant longtemps. Elle peut alors causer des dommages structurels, esthétiques et sanitaires. Ces dommages peuvent toucher tous les types d’édifices, aussi bien les églises, que les habitations. 

Voici quelques-uns des désordres les plus importants qu'un bâtiment ancien peut rencontrer en cas d'humidité excessive : 

• la moisissure : elle peut avoir des effets très néfastes sur la santé, notamment pour les personnes souffrant d'allergies ou d'asthme.
• le salpêtre : elle peut causer des dommages structurels importants en s'attaquant à la maçonnerie. 
• la corrosion des métaux : l'eau peut accélérer la corrosion des métaux présents dans le bâtiment, comme les conduites de plomberie, les éléments de charpente métallique ou les armatures de béton. 
• la pourriture du bois, notamment des charpentes : elle peut affaiblir la structure du bâtiment et compromettre sa stabilité. 
• les problèmes électriques : en s’infiltrant dans les installations électriques du bâtiment, l’eau peut provoquer des courts-circuits, des pannes et des incendies. 

Si vous êtes propriétaire d'un bien patrimonial ancien, Il est donc indispensable de traiter l’édifice dès l’apparition des premiers signes d'apparition pour préserver le patrimoine architectural et assurer la sécurité et le bien-être des occupants. 

Les signes visibles d’humidité dans un bien patrimonial ancien 

Plusieurs signes peuvent vous alerter sur la présence d’une humidité excessive dans une maison comme dans une église ou tout autre bâtiment.

Voici les principaux signes auxquels vous devez être attentif.

À l'extérieur du bâtiment : 

• En partie basse des murs, observez les enduits et les joints. Une altération peut être due à un effet de rejaillissement de l'eau de pluie sur la maçonnerie. Si le mur est en ciment, elle peut être causée par des problèmes de migration de l’eau.  
• Si vous remarquez des mousses, des algues ou des traces noires sur les murs, cela peut être un signe de remontées capillaires ou d'un excès d'eau dans les murs. 

À l'intérieur du bâtiment : 

• La présence de salpêtre, d'algue ou de traces noires poudreuses peut être un signe de remontées capillaires. Elles s'arrêtent généralement à environ 80 cm du sol, où l'équilibre entre l'attraction capillaire et le poids de l'eau est atteint. 
• Si vous constatez des gouttelettes d'eau ou des suintements, il s'agit probablement de condensations. 
• Si le soubassement est en ciment, les dégradations de joint ou d’enduit dues à des problèmes de migration de l’eau peuvent aussi être observées. 

Notez que cette liste n'est pas exhaustive et que tous ces signes peuvent se cumuler. 

Que faire en cas d’humidité excessive ? 

Des causes naturelles et humaines 

L'humidité peut avoir des origines naturelles, telles  : 

• les eaux aériennes provenant des précipitations, de la neige, du vent et des ruissellements, 
• les eaux du sol provenant des infiltrations des eaux aériennes et des nappes souterraines. 

Cependant, les causes humaines de l'humidité peuvent également être importantes. Le décaissement de la base des murs, les remblais au-dessus du niveau des sols intérieurs et la réparation des murs avec des matériaux inadaptés peuvent tous contribuer à l'accumulation d'humidité dans un bâtiment.  

Quelques actions simples que vous pouvez faire 

Si vous rencontrez des problèmes d'humidité, vérifiez l'état de vos couvertures, de vos gouttières et des descentes d'eau. Assurez-vous également de l'état des murs - à la fois à l'extérieur et à l'intérieur - de votre habitation.  

Afin de prévenir tout désordre, quelques actions simples peuvent être menées :   

• Assurez-vous que les réseaux d'évacuation des eaux fonctionnent correctement et que toutes les fuites de couvertures sont réparées. Nettoyez régulièrement les gouttières et les descentes d'eau pour éviter les obstructions. 
• Dégager la base des murs de toute végétation et assurez-vous d'avoir une bonne circulation de l'air à l'intérieur de la maison. Ouvrez régulièrement les fenêtres et utilisez un système de ventilation adéquat si nécessaire. 
• Si possible, récupérez les eaux de pluie pour éviter qu'elles ne s'accumulent autour de votre bâtiment. 

Ces petits travaux relèvent de ce que l'on appelle le « strict entretien » ou entretien en « bon père de famille ». En effectuant ces gestes simples, vous pouvez limiter l'humidité dans votre bien. 

Faire intervenir un spécialiste 

Si les mesures d'entretien courant ne suffisent pas à limiter l'humidité dans votre édifice, il sera nécessaire de faire appel à un professionnel pour réaliser un diagnostic précis et proposer des solutions adaptées pour préserver votre patrimoine. 

Plusieurs professionnels et organismes peuvent intervenir : 

• Le CAUE et l’UDAP de votre département ainsi que l’association Maison paysannes de France peuvent être contactés et vous conseiller gratuitement. 
• Un architecte ou un bureau d’étude peuvent réaliser un diagnostic précis et proposer des solutions adaptées en fonction de l'état de votre bien patrimonial. Il s’agit de prestations payantes. 

Des ressources pour aller plus loin  : 

• Les fiches pathologie de SMA BTP, notamment celle concernant les remontées capillaires, Les défauts d'étanchéité des façades en briques apparentes, la dégradation par l’eau et l’humidité des parois et ossatures bois. 
• Le recueil technique Humidité (payant), édité par l’association Maisons paysannes de France.
• Le guide Rénovation de l'ancien et humidité édité par le CAUE du Tarn. 
• Tout savoir sur le devis de rénovation d'une charpente