Ces chantiers, qui attirent les jeunes en quête de vacances engagées et authentiques, apportent beaucoup aux communes.
Ils viennent de tous horizons, ne se connaissaient pas et, pendant une à deux semaines, vont participer ensemble à la restauration ou à la valorisation d’un site patrimonial. Ces chantiers de bénévoles s’organisent sous la responsabilité d’une équipe d’animation qui assurent la vie collective et la transmission de savoir-faire. Pour ces volontaires, c’est l’occasion de s’initier aux techniques traditionnelles du bâti tout en découvrant de façon privilégiée un territoire.
Vous représentez une commune qui possède un bien patrimonial à restaurer ? Avez-vous envisagé de faire appel à un chantier de bénévoles ? Découvrez 6 avantages à accueillir des bénévoles sur des chantiers de restauration du patrimoine. En fin d’article, Etienne Marasi, maire de Vignory (Haute-Marne), vous fait bénéficier de son expérience.
Les communes ont tout à gagner à faire appel à un chantier de bénévoles pour prêter main forte aux professionnels lors d’un chantier de restauration. Les bénéfices présentés ici sont illustrés par les actions d’associations membres du réseau REMPART.
Les chantiers de bénévoles sont généralement organisés localement par des associations. En marge des chantiers, ces associations mènent souvent différentes actions pour animer la vie locale. Faire appel à un chantier de bénévoles, c’est stimuler ce tissu associatif particulièrement impliqué.
EXEMPLE :
L’association Les Nouveaux Troubadours (Aveyron), avec ses 25 bénévoles et 3 salariés, anime un territoire rural grâce à des chantiers destinés aux adultes et aux familles, des actions pédagogiques, des animations artistiques et festives, ainsi qu’un café associatif.
Un chantier de bénévoles offre l’occasion aux habitants de porter un nouveau regard sur le patrimoine de leur commune. Les bénévoles investis sur le chantier partagent avec eux leurs découvertes, sans le formalisme que peuvent avoir des discours d’experts. Ce partage peut avoir lieu au cours de visites de chantier organisées par les jeunes ou de manière plus informelle. Cette sensibilisation des habitants au patrimoine est bénéfique à la préservation et à la mise en valeur de l’ensemble du patrimoine communal.
EXEMPLE :
L’association Les remparts de la Charité (Nièvre) assure la cogestion du site de la Charité-sur-Loire et a permis la réouverture du site pour le plus grand bonheur des habitants et des touristes venus admirer le prieuré, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO
Même après la fin d’un chantier, les bénévoles restent souvent très attachés à la commune qui les a accueillis. Une fois rentrés chez eux, ils en parlent à leurs proches, sur les réseaux sociaux, etc. Mobiliser des bénévoles peut permettre de constituer une équipe forte d’ambassadeurs locaux, partout en France, mais également à l’étranger. Cela peut constituer un levier précieux pour l’attractivité de votre commune.
Les chantiers de bénévoles s’appuient sur des valeurs fortes de solidarité et d’entraide. Les bénévoles partent parfois loin de chez eux pour donner de leur temps et de leur énergie à un projet collectif. Pour une municipalité, choisir de faire appel à un chantier de bénévoles, c’est s’inscrire également dans ces valeurs et promouvoir une citoyenneté active et participative.
EXEMPLE :
L’association Castelroc (Tarn) anime et restaure le château médiéval de la Roque. Elle contribue à l’insertion sociale et professionnelle des jeunes en plaçant le lien social et l’apprentissage de la citoyenneté au centre de son action.
Les interventions sur le patrimoine recherchent le juste équilibre entre conservation, durabilité et développement. En ce sens, elles procèdent d’une démarche de développement durable. Les chantiers de bénévoles s’inscrivent de fait dans cette démarche, mais peuvent aller plus loin. L’Union REMPART par exemple a pris des engagements forts en faveur de la transition écologique. Elle incite ses associations adhérentes à adopter des bonnes pratiques sur les chantiers grâce à des actions et supports pédagogiques.
EXEMPLE :
L'association Adichats (Gironde) contribue à l’attractivité du territoire, la sensibilisation à l’environnement et la biodiversité et la découverte du patrimoine auprès de tous les publics grâce à ses actions autour du château de Villandraut.
Certains patrimoines, parce que non éligible à des aides suffisantes ou appartenant à de petites communes à faibles ressources, ne pourraient tout simplement pas être sauvés sans chantiers de bénévoles. Ces élans de solidarité viennent compléter l’action des pouvoirs publics et privés. Ils peuvent être le coup de pouce qui permet à un programme de travaux de se concrétiser. Cela a été le cas avec la tour canonnière de Vignory, comme en témoigne son maire dans notre interview ci-dessous.
Depuis 20 ans, la commune de Vignory dans la Haute-Marne restaure son château avec l’aide de chantiers de jeunes bénévoles. Ces chantiers sont organisés par l’association Histoire et Patrimoine, adhérente à l’Union REMPART. Nous avons interrogé Etienne Marasi, maire de la commune et ancien président de l’association Histoire et patrimoine, sur son expérience des chantiers de bénévoles.
Nous sommes une toute petite commune de 200 habitants, mais qui compte un important patrimoine, dont un ancien château féodal. En revanche, avec notre petite taille, nous sommes vraiment à 3 000 € près dans nos dépenses. En 2018, la commune a acquis l’imposante tour canonnière du château. Alors président de l’association Histoire et Patrimoine, j’ai convaincu le maire de l’époque de ne pas attendre le classement de la tour au titre des monuments historiques pour débuter des travaux d’urgence. À charge cependant pour l’association de trouver les fonds. Nous avons réussi à obtenir 50 % de subventions de l’État et de la Région, ainsi que 27 000 € via la Fondation du patrimoine (18 000 € grâce à une collecte de dons et 9 000 € avec le Loto du patrimoine). Malgré ces financements, il restait 20 % à la charge de l’association.
Pour alléger la facture, l’association a décidé de réaliser une partie des travaux elle-même avec l’aide des chantiers de bénévoles. Pour les interventions techniques à l’intérieur de la tour, nous avons fait travailler une entreprise spécialisée. L’association et les bénévoles ont réalisé des tâches plus simples, mais qui auraient nécessité une main-d’œuvre importante : acheminer le sable et la chaux au fonds de la tour, poser une rocaille sur les parements pour stopper la dégradation... Grâce à cette aide, nous avons réussi à finir cette tranche de travaux.
Oui, en 2022, nous avons fêté le 20e chantier de bénévoles. Il y a eu en tout 5 chantiers consacrés à la tour canonnière et 15 aux autres parties du château, tous encadrés par l’association Histoire et Patrimoine. Les bénévoles ont également participé à des petits chantiers annexes, notamment pour créer du lien avec les habitants. En 2014, les bénévoles ont travaillé à la remise en peinture à l’ocre des menuiseries anciennes du village. Avec des peintures à base d'huile de lin qu’ils ont réalisées, ils ont repeint la porte de l’église, mais également des portes d’anciennes granges ou des volets de particuliers. Cette activité était très sympa et facile à mettre en œuvre. Elle a permis à la population de s’approprier cette jeunesse et d’ajouter une touche de couleur à la commune.
Foncez ! Certes, cela fait du travail en plus, car il faut une association pour encadrer, mais on ne peut trouver que des avantages ! Amener de la jeunesse dans un village où la population est plutôt vieillissante, c’est un symbole fort. Le château où les jeunes travaillent et dorment est un peu excentré, mais les jeunes viennent se restaurer et se laver à l’intérieur du village. Donc trois fois par jour, pendant 15 jours, ils traversent le village. Ça peut paraître anecdotique, mais c’est très important.
Il y a aussi une grande satisfaction à voir des jeunes s’approprier nos projets. Certains jeunes reviennent depuis 10 ans, parfois en prenant du temps sur leurs congés. Il y a un qui a fait le compagnonnage pour être tailleur de pierre et qui encadre désormais le chantier. Pour nous, c’est une grande satisfaction de voir évoluer les choses comme ça.
Convaincus par l’intérêt d’un chantier de bénévoles ? Vous souhaitez en savoir plus ? Si une association prête à encadrer un chantier de bénévole, il est possible de rejoindre le réseau REMPART : contact@rempart.com. Plus d’information sur www.rempart.com.
> Découvrez notre article sur l’Union REMPART
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